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Evan Wolfson habla sobre libertad religiosa, matrimonio igualitario
Fundador de Freedom to Marry viajó a Costa Rica este mes
Evan Wolfson, el fundador de Freedom to Marry, asistió este mes a un congreso en Costa Rica enfocado en matrimonio igualitario en América Latina. (Foto del Washington Blade por Michael Key)
Nota del editor: Esta nota fue traducida al español por Alejandro Piercy.
SAN JOSÉ, Costa Rica — El fundador de Freedom to Marry dice que los esfuerzos de impulsar medidas y litigios anti-LGBT basados en la libertad religiosa no son “nada nuevos.”
“Es parte del patrón clásico del avance de los derechos civiles en la historia americana,” Evan Wolfson le dijo al Washington Blade el 10 de noviembre durante una entrevista en San José, la capital de Costa Rica. “Los opositores a la igualdad y la inclusión tratan de bloquear los avances del bloque de los derechos civiles y cuando fallan en bloquearlos, tratan de subvertirlos usando esta táctica de la supuesta libertad religiosa. Esto no es nada nuevo.”
“Las personas gays no son las primeras en experimentar esto,” agregó. “Las personas trans no son las primeras en experimentar esto. Todavía lo vemos aquí mismo con las mujeres en un esfuerzo para corroer el acceso a los derechos reproductivos en el cuidado de la salud.”
Wolfson habló con el Blade menos de un mes antes que la Corte Suprema (de los EEUU) tuviera programado escuchar los argumentos orales en un caso sobre si la Primera Enmienda le permite a Masterpiece Cakeshop en Colorado rehusarse a hornear pasteles de boda para parejas entre personas del mismo sexo, en razón de sus creencias religiosas.
El mes pasado, el Fiscal General de EEUU Jeff Sessions emitió una directriz general que dice que individuos y empresas pueden actuar con base en su libertad religiosa sin miedo a represalias del gobierno.
La ley de libertad religiosa de Misisipí que cuyos críticos aseguran que permite discriminación en contra de personas LGBT en el estado entró en vigor el mes pasado. Una orden ejecutiva sobre libertad religiosa que el presidente Trump firmó en mayo no contenía ninguna referencia LGBT específica.
“Es parte de una lucha en la cual progresamos, pero la oposición no nada más se derrite,” dijo Wolfson, quien ha presentado un escrito amicus en el caso Masterpiece. “Tratan de subvertirlo y esta es una técnica muy, muy común que utilizan.”
“La libertad religiosa es un escudo, no una espada,” agregó. “La libertad religiosa pretende proteger derechos muy importantes de las personas de libertad de culto, de orar y hablar como elijan y tener sus propias canciones dentro de sus templos, pero no es una espada para llevar al mercado y decir quiero todos los beneficios de participar en la esfera pública, pero no voy a seguir la ley, quiero una licencia para discriminar y sí, soy una empresa que pone un rótulo afuera que dice que está abierta al público, pero no voy a estar abierta al público.”
Wolfson le dijo al Blade que las personas y las cortes de Estados Unidos “han rechazado” este argumento “una y otra vez.”
“Aunque estamos en una especie de momento político disfuncional donde la oposición es más feroz de lo que en realidad es representativo del pueblo estadounidense, aún así estoy confiado que vamos a hacer retroceder estos ataques,” dijo. “No vamos a ganar todas las batallas, pero sí vamos a hacer retroceder estos ataques porque el pueblo estadounidense comprende esto como una gran amenaza a la democracia, ya que si cada quien se vuelve ley en sí mismo y puede simplemente decir ‘no quiero’ como defensa contra una ley sobre derechos civiles, abre una caja de pandora que asesta perjuicio real en personas reales, pero que además socava el estado de derecho y la cohesión misma de nuestra democracia y por todas estas razones creo que venceremos.”
‘Tenemos que aprender mutuamente’
Wolfson conversó con el Blade en el Congreso de Matrimonio Civil Igualitario, el cual fue el primero en su especie en América Latina y que estuvo enfocado exclusivamente en el derecho al matrimonio para parejas entre personas del mismo sexo.
Herman Duarte de Fundación Igualitos, un grupo de defensores del matrimonio igualitario basado en Costa Rica, organizó la conferencia junto con HduarteLex, su firma legal la cual lucha en contra de la discriminación por orientación sexual. Dos grupos de abogacía costarricenses — Acceder y Asociación Costarricense de Derecho Internacional — fueron coanfitriones del evento que atrajo más de 100 activistas provenientes de todo hemisferio occidental.
“Estamos aquí para aprender mutuamente,” dijo Wolfson.
En 2015 Wolfson presentó un testimonio a favor de los derechos maritales de las parejas entre personas del mismo sexo ante la Corte Constitucional de Colombia.
Ha presentado un escrito ante la Corte Suprema de Panamá a favor de la parte actora en un caso de matrimonio entre personas del mismo sexo. Wolfson además trabaja con dos grupos de abogacía LGBT Chilenos — Movimiento de Integración y Liberación Homosexual y Fundación Iguales — que trabajan para impulsar el asunto en el país.
“En ninguno de estos países … lo estoy manejando todo”, le dijo al Blade. Estoy aconsejando y compartiendo y tratando de ayudar y alentar y darle a las personas la experiencia y los elementos que puedan adoptar.”
En 2016, Wolfson se reunió con defensores en Cuba que promueven el derecho al matrimonio para parejas entre personas del mismo sexo en el país. También se ha reunido con activistas, dirigentes de empresas y oficiales de gobierno en Suiza, Austria, Alemania, Japón, Sudáfrica y otros países desde el 2015 cuando la Corte Suprema de los EEUU emitió su sentencia hito en el caso Obergefell.
Wolfson señaló que 1,100 millones de personas al rededor del mundo habitan en jurisdicciones donde parejas entre personas del mismo sexo pueden casarse legalmente. Conversó con el Blade a menos de dos semanas antes que oficiales australianos anunciaran que la mayoría de votantes que participaron de un plebiscito no vinculante sobre si los gays y lesbianas deberían poder casarse dijo que “sí.”
“Esto refuta los alegatos de la oposición de que cosas malas van a suceder,” dijo Wolfson, refiriéndose al creciente número de jurisdicciones que permiten el matrimonio igualitario. “Esto es parte importante del caso que tenemos que presentarle a la corte de la opinión pública, así como en las cortes de derecho en estos países. Pero también suministra esta montaña de experiencia y evidencia que puede traerse a las discusiones, ya sea con el público o con quienes toman las decisiones. Esta no es una nueva pregunta.”
“No estamos en los Estados Unidos en 1972. Estamos en Costa Rica en 2017,” señalando que el 70 por ciento de la población total de América Latina viven en jurisdicciones que han extendido el derecho al matrimonio para las parejas entre personas del mismo sexo. “Entonces, ¿Por qué no deberían tener los pueblos de Costa Rica, o del Perú, o Panamá o sigue la lista lo que todos sus hermanos y hermanas a través del continente — o alrededor del mundo — ya tienen.”
Cuba
Trans parent charged with kidnapping, allegedly fled to Cuba with child
Cuban authorities helped locate Rose Inessa-Ethington
Federal authorities have charged a transgender woman with kidnapping after she allegedly fled to Cuba with her 10-year-old child.
An affidavit that Federal Bureau of Investigation Special Agent Jennifer Waterfield filed in U.S. District Court for the District of Utah on April 16 notes the child is a “biological male who identifies as a female” and “splits time living with divorced parents who share custody” in Cache County, Utah.
Waterfield notes the child on March 28 “was supposed to be traveling by car to” Calgary, Alberta, “for a planned camping trip with his transgender mother, Rose Inessa-Ethington, Rose’s partner, Blue Inessa-Ethington, and Blue’s 3-year-old child.”
The affidavit notes the group instead flew from Vancouver, British Columbia, to Mexico City on March 29. Waterfield writes the Inessa-Ethingtons and the two children then flew from Mérida, Mexico, to Havana on April 1.
The 10-year-old child called her biological mother on March 28 after they arrived in Canada. The custody agreement, according to the affidavit, required Rose Inessa-Ethington to return the child to her former spouse on April 3.
“Interviews of MV [Minor Victim] 1’s family members provided significant concerns for MV 1’s well-being, as MV 1 was born a male, however, identifies as a female child, which is largely believed to be due to manipulation by Rose Inessa-Ethington,” reads the affidavit. “Concerns exist that MV 1 was transported to Cuba for gender reassignment surgery prior to puberty.”
The affidavit indicates authorities found a note in the Inessa-Ethingtons’ home with “instruction from a mental health therapist located in Washington, D.C., including instruction to send the therapist the $10,000.00 and instructions on gender-affirming medical care for children.”
The affidavit does not identify the specific “mental health therapist” in D.C.
A Utah judge on April 13 ordered Rose Inessa-Ethington to “immediately” return the child to her former spouse. The former spouse also received sole custody.
“Your affiant believes that due to the extensive planning and preparation exhibited by both Rose Inessa-Ethington and Blue Inessa-Ethington to isolate MV 1 and take MV 1 to Havana, Cuba, without notifying or requesting permission from MV 1’s mother indicates they are likely not planning to return to the United States,” wrote Waterfield.
The affidavit notes Cuban authorities found the Inessa-Ethingtons and the child.
A press release the U.S. Attorney’s Office for the District of Utah issued notes the Inessa-Ethingtons “were deported from Cuba” on Monday “with the assistance of the FBI.”
The couple has been charged with International Parental Kidnapping. The Inessa-Ethingtons were arraigned in Richmond, Va., on Monday. The press release notes a federal court in Salt Lake City will soon handle the case.
The New York Times reported the child is now back with their biological mother.
“We are grateful to law enforcement for working swiftly to return the child to the biological mother,” said First Assistant U.S. Attorney Melissa Holyoak of the District of Utah in the press release.
The case is unfolding against the backdrop of increased tensions between Washington and Havana after U.S. forces on Jan. 3 seized now former Venezuelan President Nicolás Maduro and his wife, Cilia Flores.
President Donald Trump shortly after he took office in January 2025 issued an executive order that directed the federal government to only recognize two genders: male and female. A second White House directive banned federally-funded gender-affirming care for anyone under 19.
The U.S. Supreme Court last year in the Skrmetti decision upheld a Tennessee law that bans gender-affirming care for minors.
Cuba’s national health care system has offered free sex-reassignment surgeries since 2008.
Activists who are critical of Mariela Castro, the daughter of former President Raúl Castro who spearheads LGBTQ issues as director of Cuba’s National Center for Sexual Education, have previously told the Washington Blade that access to these procedures is limited. The Blade on Wednesday asked a contact in Havana to clarify whether Cuban law currently allows minors to undergo sex-reassignment surgery.
Rehoboth Beach
Rehoboth Summer Kickoff Party set for May 15 with Ashley Biden
The Washington Blade’s 19th annual Summer Kickoff Party is scheduled for Friday, May 15 in Rehoboth Beach, Del.
Ashley Biden, daughter of President Joe Biden, has joined the list of speakers, the Blade announced. She will accept an award on behalf of her brother Beau Biden for his LGBTQ advocacy work as Delaware attorney general. (Her appearance was rescheduled from last year.)
The event, to be held this year at Diego’s (37298 Rehoboth Ave. Ext.) from 5-7 p.m., is a fundraiser for the Blade Foundation’s Steve Elkins Memorial Fellowship in Journalism, which funds a summer position reporting on LGBTQ news in Delaware. This year’s recipient will be introduced at the event.
The event will also feature remarks from state Rep. Claire Snyder-Hall. New CAMP Rehoboth Executive Director Dr. Robin Brennan and Blade editor Kevin Naff will also speak. The event is generously sponsored by Realtor Justin Noble, The Avenue Inn & Spa, and Diego’s.
A suggested donation of $25 is partially tax deductible and includes a drink ticket and light appetizers. Tickets are available in advance at bladefoundation.org/rehoboth or at the door.
District of Columbia
Curve magazine honors Washington Blade publisher
Lynne Brown named to 2026 Power List
Washington Blade Publisher Lynne Brown has been named to the 2026 Curve Power List celebrating LGBTQ+ women and nonbinary individuals in North America who are blazing trails in their chosen fields.
“From sports and entertainment icons to corporate leaders and lawmakers, these individuals are breaking barriers, challenging norms, and shaping the future,” Curve Foundation/Curve magazine said in announcing this year’s list, which includes ABC newscaster Robin Roberts, comedian/actress Hannah Einbinder, and singer/actress Renee Rapp, among others.
Brown has worked for the Washington Blade for nearly 40 years. She was named publisher in 2007 before becoming a co-owner in 2010.
“I am honored to be recognized by Curve magazine during Lesbian Visibility Week,” Brown said. “Receiving this Curve honor is twofold. I was an early subscriber to Curve. I enjoy the product and know its history. Its journalism, layout and humorous features have inspired me.
“As an owner/publisher, receiving recognition from a similar source acknowledges my work and efforts, with a sincerity I truly appreciate. Franco Stevens, the publisher of Curve, is a business person of duration, experience, and purpose. The fact that they are in the media business, and honoring me and my publication makes it a tiny bit sweeter.”
Nominations for the Curve Power List come from the community: peers, mentors, fans, and employers.
Curve explained the significance of the list in its announcement: “An annual, publicly nominated list of impactful LGBTQ+ women and nonbinary changemakers is crucial in current times to counter discrimination, legislative rollbacks, hostility, and the invisibility of queer women within mainstream and marginal spaces and endeavors. Such a list also fosters encouragement and solidarity, and elevates voices and achievements—from high-profile roles to under appreciated areas of life.”
I don’t see the point in a relationship
Julius’ Bar ‘sip-in’ laid groundwork for Stonewall
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Inside the lonely world of MAGA gay men
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‘Big Mistakes’ an uneven – but worthy – comedic showcase
